РА́БСТВО, а, с.
1. Становище, положення раба (у 1 знач.). Уклін народові, що скинув рабства пута, Що звівся в шелесті квітучих верховіть! У нього вірний шлях, душа його розкута (Рильський, III, 1961, 151); Ні, ніколи я не буду рабом. Краще смерть, аніж рабство (Збан., Єдина, 1959, 274); — Чи й справді це я?.. Яке щастя, що не гнию в ямі, не нидію в рабстві. Що я жива й отака-от! Ой! — дивувалась Уляна, торкаючи легенько свої брови, обличчя, груди (Довж., І, 1958, 329); Вихідним пунктом розвитку, який створив як найманого робітника, так і капіталіста, було рабство робітника (Маркс, Капітал, т. І, кн. І, 1952, 715).
Продава́ти (віддава́ти і т. ін.) у (в) ра́бство кого — робити кого-небудь рабом (у 1 знач.). Захоплених [у полон] жителів продавали [пірати] в рабство (Іст. стар. світу, 1957, 158).
2. Перший в історії людства суспільний лад, при якому виробники — раби були у повному, неподільному розпорядженні рабовласників. Навіть при рабстві і при кріпосному праві ніколи не було такого страшного пригноблення робочого люду, до якого доходять капіталісти.. (Ленін, 4, 1969, 278); Плантаційне рабство, яке гальмувало розвиток всієї країни [Північної Америки], було скасоване (Нова іст., 1956, 189).
3. перен.. Цілковите, абсолютне підкорення чужій волі, чужому впливові. — Ти йдеш чи ні? Марко заблимав повіками і деякий час здивовано дивився на Тимка. Побачивши холодну каламуть у очах товариша, зрозумів, що трапилося щось надзвичайне, і якимось несмілим, мученицьким тоном, в якому почувалася вся гіркота відданого рабства, сказав: — Іду вже, чого кричиш? (Тют., Вир, 1964, 95).
Словник української мови: в 11 тт. / АН УРСР. Інститут мовознавства; за ред. І. К. Білодіда. — К.: Наукова думка, 1970—1980.— Т. 7. — С. 425.