Вели́кий піст = Чотиридеся́тниця — піст, що триває 7 тижнів перед Великоднем (пор. загадку про цей період: «Намощений міст на сім верст, на мосту яблуня, на яблуні цвіт на весь вільний світ»); символізує 40-денний піст пророків Мойсея та Іллі, а також 40-ден-не перебування у пустелі Ісуса Христа — час його духовної та моральної підготовки до звершення свого великого подвигу — добровільного принесення себе в жертву заради людей; починається одразу після закінчення Масниці (Масляної), або Сирного тижня, тому дата початку посту не буває постійною, а пов’язана з Пасхою; час радості, зміцнення сил та любові до Бога і людини, час очищення душі від усякого бруду; вірники каються в гріхах, співають пісень про страждання і мученицьку смерть Сина Божого; за старим звичаєм, у першу неділю посту дівчата варили кашу з маком та закопували її в землю, — «щоб недоля пропала». Великий піст усім прижме хвіст (приказка); У Великім пості не ходи в гості (приказка).
Жайворонок В. В. Знаки української етнокультури: Словник-довідник. — К.: Довіра, 2006.— С. 71.