Вінок із лотосу - Сторінка 25

Це був один з п'яти віщунів долі в цьому храмі. Він прочитав, що було написано на папері, а потім довго і уважно розглядав Нхан. Він був наймудріший і найстаріший віщун у гробниці, і Нхан безмежно вірила йому.

Він сказав їй, що впродовж наступних двох днів вона має бути дуже обережна у своїх діях. Ці два дні будуть найважчими в її житті. Після двох днів їй вже нічого буде боятися, для неї буде краще повернутися додому і молитися весь час, поки не минуть два дні.

Замість того, щоб повернутися додому, Нхан сіла на десятигодинний автобус до Фудаумота. Вона божевільно захотіла побачити Стіва, відчути його руки, сплетені в неї за спиною. "Він , – думала вона, – заспокоїть мене краще молитви".

В той самий час, як її автобус відходив від Центрального ринку, лейтенант Гемблі відчинив двері свого кабінету. На столі він знайшов підшивку паперів і вимогу подати докладну доповідь по питанню про пограбування складів, що належали посольству. Вивчення цих паперів і складання звіту займе, принаймні, два дні. Приступаючи до роботи, він згадав, що мав сходити до гробниці маршала Лі Ван Дейта, щоб поговорити з дядьком Нхан Лі Квон. "Не можу ж я робити все зразу, – сказав він собі. – Я повідомлю її ім'я Нгок Ліну, і хай він займається цією справою."

Близько одинадцятої години секретар приніс йому чашку кави. Скориставшись перервою в роботі, він зателефонував інспектору.

– Ваша версія, що Джефф є дегенератом, далека від істини, – зауважив Гемблі, коли почув у трубці голос інспектора. – Я розмовляв з його друзями і не виявив ніяких доказів, що він був педерастом або розтлівав дівчаток. У нього була постійна дівчина. Вам би краще поговорити з нею. Вона б не сказала вам нічого поганого про цього хлопця.

Інспектор слухав, напівзаплющивши від гніву очі.

– Якби я міг розшукати цю дівчину, лейтенант, – проказав він, гамуючи роздратування, – я би обов'язково поговорив з нею, але я не знаю, хто вона, і не можу цього з'ясувати.

Гемблі усміхнувся.

– Ви дивуєте мене, інспектор. Я без особливих зусиль з'ясував це. Я дізнався про її ім'я у тієї китайської проститутки, у котрої ви знайшли Уейда. Все дуже просто.

Інспектор подався вперед, щосили стиснувши слухавку.

– Хто вона?

– Вона танцівниця з Парадайз клуба. Її ім'я Нхан Лі Квон. Я не знаю, де вона мешкає, проте можу повідомити, що її дядько віщун долі в гробниці маршала Лі Ван Дейта. Він скаже вам, де її можна знайти.

Інспектор зітхнув з полегшенням.

– Дякую, лейтенант. Буду діяти за вашими вказівками. – І він повісив трубку.

Досить довго він сидів нерухомо, дивлячись перед собою. Потім підняв трубку і подзвонив полковнику Он Дін Кхаку. Він доповів йому, що нарешті зумів з'ясувати, хто така дівчина Джеффа.

– Я сам допитаю її, – сказав полковник голосом, не допускаючим заперечень. – Арештуйте її без шуму. Негайно приведіть до мене.

Інспектору не знадобилося багато часу, щоб установити адресу Нхан. В управлінні був список танцівниць усіх клубів. Взявши з собою двох чоловіків в цивільному одягу, він поїхав до дому Нхан. На розі вулиці він зупинив машину і подався з одним із своїх хлопців до її квартири.

Двері відчинила мати Нхан

– Дочки немає, – сказала вона інспектору. – Куди пішла, невідомо. Мабуть, повернеться після полудня, але до шостої години прийде напевне.

Інспектор лишив у квартирі свою людину. Він велів йому зачекати Нхан і не дозволяти матері ні під яким приводом, допоки не повернеться дочка, виходити з дому.

Коли інспектор поїхав, поліцейський сів на лавку біля дверей і запалив. Мати Нхан забилася в куток, нажахано дивлячись на нього. Невдовзі йому набридло палити. Він зачинив двері і почав оглядати квартиру. Він відкривав і закривав шафи, висував шухляди і перевертав їх вміст. Весь цей час мати Нхан не зводила з нього очей.

Джефф був здивований і зраділий, коли двері його кімнати відкрилися і зайшла Нхан. Він подумав, що вона виглядає дуже стомленою, і, цілуючи її, запитав, про що вона непокоїться. Він підвів її до ліжка, сів, посадив Нхан поруч із собою і обійняв її. Він розповів їй про зустріч з Блеккі, щоправда, не спом'янув про поліцейського.

– Ми виїжджаємо завтра вночі. – повідомив він. – Наступним ранком ми будемо в Гонконгу.

Нхан відповіла після деякого вагання:

– Може, почекаємо ще два дні, Стів? Так буде краще. Я сьогодні вранці радилася з віщуном: наступні два дні будуть дуже важкими для мене. Давай, зачекаємо. Через два дні буде все гаразд. – Вона боязко поглянула на нього, остерігаючись, що він розгнівається і погарячкує, але натомість він усміхнувся.

– Зрозумій, Нхан, якщо ти хочеш стати американською громадянкою, ти не маєш бути забобонною. Марновірство – це маячня. Віщуни хороші для маленької в'єтнамської танцівниці, але не для американської громадянки.

– Зрозуміло, – покірно погодилася Нхан. Їй дуже хотілося заслужити похвалу Стіва, хотілося, щоб він правильно зрозумів її.

Несподівана думка, що вона ніколи не побачить Гонконга раптом пронизала її.

Хіба віщун долі не сказав їй, що наступні два дні будуть найважчими в її житті?

– Хіба не можна зачекати? – спитала вона.

– Ні. Все вже вирішено, – відповів Джефф. – Ні про що не турбуйся. Все буде добре. – Він відкинувся на ліжко, притягнув її до себе і почав цілувати.

Нхан заплющила очі, пестощі викликали в тілі приємні відчуття, та душа її, як мишеня в лапах кота, тріпотіла від страху.

– Чому б тобі не залишитися зі мною? – промовив Джефф. – Для чого повертатися в Сайгон? Завтра вночі ми поїдемо. Залишся!

Він привстав на руках, схилився над нею, ніжно гладячи пальцем її ніс, торкався до вуст і щік.

– Я не можу лишитися, – покачала вона головою. – Я мушу підготувати до мого від'їзду маму. І ще багато треба зробити. Треба зібратися. Я не можу поїхати, не попрощавшись з братами.

"Сім'я! – подумав Джефф з роздратуванням. – Вона немов гиря на ногах людини, що біжить. Вона ніби петля душить усі спонукання." Він був дуже задоволений, що не має сім'ї: ні матері, яку треба підготувати до розлуки, ні братів, з котрими треба прощатися.

На його обличчі з'явилося роздратування, і він здвигнув плечами.

– Ну що ж, все одно. Це твоя сім'я. Блеккі приїде до тебе додому завтра ввечері о десятій. Він привезе тебе до мене. Ми про все домовилися.

– Я буду готова, – мовила Нхан.

– Ми зустрінемося об одинадцятій біля зруйнованого храму, потім Блеккі відвезе нас кудись, де зможе приземлитися гелікоптер. Добравшись в Кратьє, ми будемо у безпеці.

Зростаюче передчуття небезпеки наполегливо охоплювало її свідомість. Вона ніжно обхопила руками обличчя Джеффа, усміхнулася йому і сказала:

– Ми можемо трохи покохатися, Стів? Зараз... Це буде востаннє. – Вона замовкла, затим додала: – Перед тим, як ми приїдемо в Гонконг.

Він, здивований, подивився на неї.

– Ти все ще боїшся, так? – проговорив він, знімаючи з неї накидку. – Ти не повинна боятися. Все йде добре. Я знаю. Довірся мені.

Вона віддалася йому так, як ніколи не віддавалася раніше. Нею оволоділо відчайдушне бажання виразити свою любов таким образом, щоб незгладимий слід лишився у нього в душі, щоб пам'ятав про неї всі ті довгі роки, які йому доведеться прожити без неї..

2

Поки Нхан їхала в автобусі до Фудаумота, а лейтенант Гемблі розмовляв по телефону з інспектором Нгок Ліном, Блеккі віз свого брата в сайгонський аеропорт.

Чарлі пощастило дістати білет на літак, що летів о десятій до Пномпеня. Він вже послав телеграму Лі Уоткінсу, пілоту, що перевозив контрабандний опіум, з проханням зустріти його у Пномпені, в аеропорту.

Поки великий американський автомобіль мчав по шосе, брати мовчали, занурені у свої думки.

Несподівано Блеккі зауважив:

– Уоткінсу слід би вибрати безпечне місце для посадки. Воно має бути недалеко від Фудаумота. Я не хочу довго їхати з Джеффом: це надто ризиковано.

Чарлі кивнув.

– Я домовлюся з ним. – Він почекав, поки Блеккі, знизивши швидкість, об'їжджав двох биків, що брели по дорозі, потім, коли Блеккі наддав газу, продовжив: – Настав час вирішити, яким чином відібрати у американця діаманти, коли він виїде звідси.

– Я вже думав про це, – зізнався Блеккі. – Я не думаю, що було б безпечно дати йому виїхати з діамантами до Гонконга. Їх слід відібрати у нього в Кратьє.

Чарлі подумав. Він збагнув, що Блеккі має рацію. У Гонконгу відібрати діаманти у Джеффа буде майже неможливо, а в Кратьє це зробити до незвичайності просто.

– Так. Як тільки діаманти покинуть В'єтнам, це не складе великих труднощів. Я міг би найняти кількох людей, котрі потурбуються про це після того, як я домовлюся з Уоткінсом.

Ці думки вже вдосвіта обтяжували Блеккі. Він прийшов до певних висновків, в котрі не наважувався посвятити брата. Після тривалої паузи він все-таки змусив себе сказати:

– В цій справі не можна довіряти стороннім, Чарлі. Вони можуть поцупити діаманти. Я вважаю, ти поїдеш разом з Джеффом в Кратьє. – Він знову замовк, потім додав: – Ти матимеш забрати у нього діаманти.

Чарлі здригнувся.

– Ти молодший і сильніший, – заперечив він. – Я думаю, ти мусиш зробити це, Блеккі.

– Я теж вже думав про це, – відповів Блеккі, – але тут надто багато ускладнень. Як я повернуся назад? Ми не можемо розраховувати, що Уоткінс зробить зворотний політ. Я не маю візи в Камбоджу в той час, як у тебе вона є. Я мусив би поїхати в Гонконг з діамантами. Ні, пробач мене Чарлі, але це доведеться зробити тобі.

– Американець небезпечний, – злякався Чарлі, нервово щулячись, я можу і не справитися з ним.

– І про це я подумав, – заперечив Блеккі. – Ти не втратиш своїх можливостей. Мені уявляється це так: ти скажеш американцю, що необхідно приземлитися біля Кратьє, де вас буде чекати автомобіль, котрий доставить його на аеродром для прибуття в Гонконг. Ти домовишся з Уоткінсом, щоб він приземлився в якомусь усамітненому місці. Ти також домовишся про автомобіль, який вас зустріне. Тобі знадобиться револьвер з глушником. Коли Уоткінс приземлиться, ти підеш з Джеффом до автомобіля. Він буде стояти на дорозі, трохи віддалік від місця приземлення. Ти зробиш так, щоб Джефф опинився попереду тебе. Поки ви будете йти, ти вистрілиш у нього. Других можливостей, Чарлі, у нас немає. Мова йде про два мільйони доларів. Якщо він здогадається, що ти маєш намір заволодіти діамантами, він зможе перехитрити тебе.